Algumas Informações sobre a Dengue

Etiologia

Dengue é o nome dado à doença causada por um vírus da família Flaviviridae e género Flavivirus, transmitido por mosquitos. O vírus é composto por um filamento de RNA e está revestido por um capsídeo proteico. Já foram identificados quatro sorotipos virais da dengue denominados DEN-1, DEN-2, DEN-3 e DEN-4. A classificação 1, 2, 3 e 4 diz respeito à ordem da descoberta dos vírus e não está relacionada à sua virulência.

A dengue é um dos principais problemas de saúde pública no mundo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que entre 50 a 100 milhões de pessoas são, anualmente, infectadas, em mais de 100 países, de todos os continentes, exceto a Europa. Cerca de 550 mil doentes necessitam de hospitalização e 20 mil morrem em conseqüência da dengue.

Transmissão

A transmissão da dengue é feita através da picada de mosquitos infectados do gênero Aedes, sendo as principais espécies o Aedes aegypti, Aedes albopictus, Aedes scutellaris, Aedes africanus e o Aedes luteocephalus.

Uma vez na corrente sanguínea, o vírus aloja-se em órgãos como o baço e o fígado. Nesses órgãos, decorre o período de incubação, onde se dá a replicação, durante três a sete dias. Após esse tempo, o vírus retorna à corrente sanguínea, replica-se nas células e aparecem os primeiros sintomas.

O Aedes aegypti é o principal vector da dengue e febre-amarela e está presente nas regiões tropicais da África e da América do Sul, na Ilha da Madeira (Portugal) e no estado da Flórida (Estados Unidos da América). As demais espécies distribuem-se pela Ásia, Pacífico e África.

Actualmente, a dengue é a arbovirose mais comum que atinge o homem, sendo responsável por cerca de 100 milhões de casos/ano em populações de risco de 2,5 a 3 bilhões de seres humanos.

Ciclo de vida

O ciclo de transmissão da dengue compreende duas fases: a que ocorre no organismo humano e a que ocorre no mosquito. No mosquito, o vírus multiplica-se, por período de oito a doze dias e, a seguir, migra para as glândulas salivares. A partir de então, o vector torna-se competente para transmitir a doença, até o final da vida, que é de seis a oito semanas. Um único mosquito pode contaminar até 300 pessoas, durante o seu tempo de vida.

Imunidade

A infecção por um dos quatro sorotipos virais da dengue confere imunidade parcial a todos os tipos de vírus e, posteriormente, imunidade total ao tipo pelo qual foi infectado. Em caso de infecção por um novo sorotipo, poderá haver maior probabilidade de gravidade da doença.

Sintomatologia

Os sintomas mais comuns da dengue são febre e dores de cabeça, nos músculos e nas articulações. Há relatos de fraqueza, manchas avermelhadas na pele, vómito e diarreia, além de perda do paladar e do apetite. Em caso de aparecimento desses sintomas, o médico deverá ser contactado.

Em caso de dor abdominal intensa, tontura e queda de pressão, deve-se procurar imediatamente o médico, pois pode-se estar diante de um caso de dengue hemorrágica. A dengue hemorrágica é a forma mais grave da doença e caracteriza-se pelos sintomas da dengue clássica e por sangramentos intensos e vómitos, além de hematomas pelo corpo.

Tratamento

Não existem tratamentos específicos e eficazes para a dengue. A ingestão de líquidos e uma alimentação saudável são as recomendações a serem seguidas. O uso de medicamentos com base no ácido acetilsalicílico deve ser evitado. Qualquer tratamento deve ser prescrito pelo médico.

Controlo e prevenção

O controlo é feito, basicamente, através do combate ao mosquito vector, principalmente na fase larvar do insecto. Embora na fase larval os insectos estejam na água, os ovos são depositados pela mãe na parede dos recipientes, aguardando a subida do nível da água para eclodirem.

Os ovos do mosquito adquirem resistência muito rápido. Apenas 15 horas após a postura, podem permanecer até um ano em condições adversas, sem contacto com água e dar origem a mosquitos, o que reforça, mais uma vez, a convicção de que a eliminação dos focos é a maneira mais eficaz de combater o vector da dengue.

Evitar o acúmulo de água em possíveis locais de desova dos mosquitos e o uso de redes de protecção e repelentes, são as principais medidas de prevenção individual e comunitária.

A bióloga Alessandra Laranja, do Instituto de Biociências da UNESP (Campus de São José do Rio Preto), descobriu que a borra de café produz um efeito que bloqueia a postura e o desenvolvimento dos ovos do Aedes aegypti.